Qu'est-ce qu'une erreur 404 ?

Une erreur 404, également connue sous le nom d'erreur "Page Not Found", est un code d'état HTTP qui indique l'incapacité d'un serveur web à trouver la ressource demandée. Lorsqu'un utilisateur tente d'accéder à une page web qui n'existe plus ou qui a été déplacée, le serveur répond par un code d'erreur 404, informant l'utilisateur que la page qu'il recherche est introuvable.

Causes des erreurs 404

Plusieurs raisons peuvent expliquer l'apparition d'une erreur 404 :

1. Liens brisés ou supprimés : Lorsqu'une page web est supprimée ou que son URL est modifiée sans redirection appropriée, toutes les pages liées qui pointent encore vers l'ancienne URL donneront lieu à une erreur 404. Cela peut se produire à la suite d'une restructuration du site web, d'une suppression de contenu ou d'un changement d'URL.

2. URL erronés : Si un utilisateur saisit manuellement une URL incorrecte dans la barre d'adresse du navigateur ou clique sur un hyperlien comportant une faute de frappe, il sera dirigé vers une page inexistante, ce qui déclenchera une erreur 404.

3. Contenu expiré ou supprimé : Si une page web est supprimée ou si son contenu expire, toute tentative d'accès à cette page aboutira à une erreur 404. Cela se produit généralement lorsque le contenu d'un site web est régulièrement mis à jour, mais que les anciennes URL ne sont pas correctement redirigées.

4. Problèmes de configuration du serveur : Dans certains cas, des erreurs de configuration ou des limitations du serveur peuvent être à l'origine d'erreurs 404. Il peut s'agir de problèmes liés aux paramètres DNS, aux autorisations du serveur ou à des règles de redirection mal configurées.

Impact sur le référencement

Du point de vue du référencement, les erreurs 404 peuvent avoir des conséquences négatives. Lorsque les moteurs de recherche parcourent un site web et rencontrent plusieurs erreurs 404, cela indique une mauvaise expérience pour l'utilisateur et peut entraîner une baisse du classement du site web concerné. Voici pourquoi :

1. Mauvaise expérience de l'utilisateur : Lorsque les utilisateurs tombent sur une page d'erreur 404, leur expérience de navigation s'en trouve perturbée et ils peuvent se sentir frustrés. Cela peut se traduire par un taux de rebond plus élevé, une diminution du temps passé sur le site et, en fin de compte, un impact négatif sur les indicateurs d'engagement des utilisateurs.

2. Perte d'équité des liens : si des sites web externes ou des pages internes renvoient à une URL qui produit une erreur 404, l'équité des liens ou le "jus de lien" que ces liens transmettent à la page cible sont perdus. Cela peut diminuer l'autorité et le potentiel de classement du site web.

3. L'inefficacité du crawling : Les robots des moteurs de recherche disposent d'un temps et de ressources limités pour indexer un site web. Lorsqu'ils rencontrent un nombre important d'erreurs 404, cela entrave leur capacité à explorer et à indexer le site de manière efficace. Cela peut entraîner une mauvaise visibilité et un mauvais classement des pages du site web.

Comment gérer les erreurs 404

Pour atténuer l'impact négatif des erreurs 404, il est essentiel de les traiter correctement. Voici les pratiques recommandées pour gérer les erreurs 404 :

1. Pages d'erreur personnalisées : Au lieu d'afficher une page d'erreur 404 générique ou par défaut, il est conseillé de créer une page d'erreur personnalisée qui fournit aux utilisateurs des informations pertinentes, telles que des suggestions de pages alternatives, une barre de recherche ou des liens vers des contenus populaires.

2. Mettre en place des redirections : Si une page web est définitivement déplacée ou si sa structure URL est modifiée, il est essentiel de mettre en place des redirections 301. Ainsi, les utilisateurs et les moteurs de recherche sont automatiquement redirigés vers la bonne page, ce qui permet de préserver l'équité des liens et de maintenir une bonne expérience utilisateur.

3. Vérifier régulièrement les liens brisés et y remédier : Effectuez des audits périodiques de votre site web afin d'identifier les liens brisés et de les réparer rapidement. Utilisez des outils tels que Google Search Console, qui fournit des rapports sur les erreurs d'exploration, pour identifier et traiter les erreurs 404 de manière proactive.

4. Surveillez et corrigez les liens internes : Surveillez de près les liens internes de votre site web pour vous assurer qu'ils ne conduisent pas à des erreurs 404. Mettez à jour ou corrigez tout lien pointant vers des pages supprimées ou inexistantes.

5. Mettre à jour les sitemaps : Chaque fois que des modifications sont apportées à la structure ou au contenu de votre site web, mettez à jour le sitemap XML pour qu'il reflète les URL les plus récentes. Cela permet aux moteurs de recherche de découvrir et d'indexer les bonnes pages.

6. Surveiller les erreurs d'exploration : Surveillez régulièrement les erreurs d'exploration signalées dans Google Search Console ou dans d'autres outils pour webmasters afin d'identifier et de résoudre les erreurs 404 récurrentes. Recherchez des modèles et corrigez les problèmes sous-jacents à l'origine de ces erreurs.

Conclusion

En résumé, une erreur 404 se produit lorsqu'un serveur web ne peut pas trouver la ressource demandée, indiquant que la page n'existe pas ou a été déplacée. Ces erreurs peuvent avoir un impact négatif sur l'expérience de l'utilisateur, les classements SEO et l'efficacité de l'exploration des moteurs de recherche. En gérant correctement les erreurs 404 au moyen de pages d'erreur personnalisées, de redirections, d'audits réguliers et de contrôles, les propriétaires de sites web peuvent atténuer les effets négatifs et offrir une meilleure expérience de navigation à leurs utilisateurs.